El Sistema de Alerta AMBER comenzó en 1996 cuando las emisoras de Dallas-Fort Worth se asociaron con la policía local para desarrollar un sistema de alerta temprana para ayudar a encontrar a los niños secuestrados. AMBER significa America's Missing: Broadcast Emergency Response y se creó como un legado de Amber Hagerman, de 9 años, quien fue secuestrada mientras montaba en bicicleta en Arlington, Texas, y luego brutalmente asesinada. Otros estados y comunidades pronto instituyeron planes similares a medida que la idea fue adoptada en todo el país. El Centro Nacional para Niños Desaparecidos y Explotados (NCMEC) y el Departamento de Justicia de los Estados Unidos asumieron la responsabilidad de la coordinación a nivel nacional.
Siguiendo el modelo del programa de Texas, el Plan de Alerta AMBER del estado de Nueva York es una asociación voluntaria entre las fuerzas del orden, las emisoras y otros para involucrar de inmediato al público, especialmente a los automovilistas, en la búsqueda de un niño secuestrado.
Las agencias de investigación envían información directamente a la Unidad de Víctimas Especiales de la Policía del Estado de Nueva York en Albany. Mediante el uso de un sistema de correo electrónico y fax masivo capaz de difundir información rápidamente, los detalles se envían a los organismos de radiodifusión y las fuerzas del orden en el área del secuestro. Los detalles pueden incluir descripciones del niño, del secuestrador y/o de los automóviles involucrados. Se pueden ver o escuchar en: estaciones de televisión, estaciones de radio, letreros de mensajes variables en carreteras, terminales de boletos de lotería en las tiendas, áreas de servicio de la Autoridad de Autopistas del Estado de Nueva York, tableros de mensajes de la oficina emisora del DMV, Estado de Nueva York AMBER, Policía del Estado de Nueva York, Nueva York Sitios web de la División Estatal de Servicios de Justicia Penal y redes sociales de la Policía del Estado de Nueva York.
La experiencia ha demostrado que el uso excesivo o inconsistente del Plan de Alerta AMBER disminuye la integridad y eficacia del programa. No solo se daña la relación entre las emisoras y las fuerzas del orden, sino que el público puede volverse apático. Para mantener la integridad del programa, se han establecido criterios estrictos de activación y se siguen estrictamente. El programa es un esfuerzo cooperativo entre:
- Policía del Estado de Nueva York
- División de Servicios de Justicia Penal del Estado de Nueva York
- Asociación de locutores del Estado de Nueva York y locutores locales en todo el estado
- Oficina de Manejo de Emergencias del Estado de Nueva York
- Centro Nacional para Niños Desaparecidos y Explotados
- Departamento de Transporte del Estado de Nueva York
- Asociación de Jefes de Policía del Estado de Nueva York
- Asociación de alguaciles del estado de Nueva York
- Autoridad de Autopistas del Estado de Nueva York
- Departamento de Vehículos Motorizados del Estado de Nueva York
- Lotería del Estado de Nueva York
- Lamar Publicidad
- Comisión de Taxis y Limusinas de la Ciudad de Nueva York